Lange tijd zag het er naar uit dat Gennep buiten het strijdgewoel van de Tweede Wereldoorlog zou blijven. Dit beeld veranderde snel toen de rivier de Maas de tijdelijke grens vormde tussen de strijdende partijen. Begin 1945 veroverden de geallieerden het stadje. Daarmee werd Gennep de proloog van het Rijnlandoffensief.